Benoît Gaillard ajoute une corde à son arc. L’élu socialiste lausannois, ancien collaborateur personnel de la conseillère d’État Nuria Gorrite, est le nouveau président de la Compagnie générale de navigation (CGN). Sa vision: «Il s’agit de conjuguer le développement du transport public avec la conservation et la promotion du patrimoine historique… En faisant construire son premier bateau moderne orienté sur le transport de pendulaires, la CGN va achever de devenir, en plus d’une compagnie touristique, une vraie entreprise de mobilité.» Interview complète par Claude Béda dans 24 heures du 19 janvier 2019 (photo Patrick Martin).

Une nouvelle étape décisive vient d’être franchie pour la préservation de la flotte historique de la Compagnie générale de navigation sur le Léman (CGN). Les cantons de Vaud, de Genève, et du Valais et l’Association des amis des bateaux à vapeur (ABVL) ont bouclé le plan de rénovation du navire Rhône. Le dernier vapeur construit sur les lacs suisses va ainsi retrouver sa jeunesse de 1927 grâce à des travaux devisés à 15,8 millions de francs. Ce nouveau partenariat entre fonds publics et privés permettra de remettre en service ce monument historique et ainsi garantir une flotte suffisante pour assurer et maintenir le trafic touristique. Tous les détails dans le communiqué de presse du 22 novembre 2018 et dans 24 heures du 23 novembre. Une courte vidéo est notamment consacrée à Maurice Decoppet, président de l’ABVL et fer de lance de la rénovation de la flotte Belle Epoque du Léman.

Le Canton de Vaud, la Communauté de communes Pays d’Evian-Vallée d’Abondance (CCPEVA) et Thonon Agglomération ont signé aujourd’hui un protocole d’accord sur la desserte lacustre transfrontalière. Les collectivités publiques des deux rives subventionneront désormais à parts égales les traversées du Léman entre Thonon-les-Bains, Évian-les-Bains, Lausanne, Nyon et Yvoire. Cette étape décisive va permettre à la Compagnie générale de navigation sur le lac Léman (CGN) de lancer l’achat d’un nouveau bateau dédié à ces courses de transport public. Tous les détails dans le communiqué de presse du 31 mai 2018 et dans 24 heures du 1 juin.

700 passagers ont embarqué le week-end des 16 et 17 septembre 2017 sur le «Rhône» pour ses dernières courses avant sa rénovation générale. Le benjamin de la flotte historique de la Compagnie générale de navigation (CGN) ne reverra plus le Léman avant fin 2020, au plus tôt. Tous les détails sur cet événement et sur la planification de la restauration des bateaux Belle époque dans 24 heures du 19 septembre 2017, sous la plume de Claude Béda (photo Florian Cella).

Inauguré en 1926, mis hors service en 2002, l’Helvétie, l’un des fleurons de la CGN, renaviguera-t-il un jour? C’est prévu. Arrimé à Ouchy, le bateau attend une décision sur son sort. Son histoire est contée dans Le Temps du 29 juillet 2017 par Bernard Wuthrich… petit-fils d’Ernest Wüthrich, chef mécanicien de l’Helvétie. Le Matin Dimanche du 30 juillet détaille de son côté la dernière bataille de l’Helvétie qui cherche à s’arrimer face au Musée olympique (photo CGN).

«Ce qui ne tue pas rend plus fort. Toussotant depuis près de dix ans, à quai durant dix-huit mois, le Montreux se remet à naviguer. A toute vapeur et avec des innovations techniques, uniques en Europe, de surcroît. Construit en 1904, le bateau vétéran de la flotte CGN sort d’une grosse opération qui a permis de régulariser le rendement de sa chaudière haletante. «On l’a doté d’un nouveau surchauffeur conçu en Allemagne, qui lui donne plus de vapeur. Un turbo, en quelque sorte», explique Eric Soret, directeur technique. (…) Le coût total des travaux se monte à 1,4 million de francs, entièrement financé par l’ABVL, notamment grâce à un don de la Fondation de la Famille Sandoz. Le beau bateau centenaire semble désormais paré pour vingt ans, au moins.» Article complet, sous la plume de Claude Béda, dans 24 heures du 15 juin 2017 (photo Keystone).